Central Pacific Railway Company

El Central Pacific es una compañía norteamericana mítica, inicio de la aventura del primer transcontinental.

Los orígenes del transcontinental

Cuando nacen las primeras compañías californianas, la idea de una línea transcontinental ya está en el aire desde hace algún tiempo. Mientras que la idea de un canal que cruce el istmo de Panamá es aún algo en el ámbito de la ciencia ficción, la posibilidad de transportar mediante el ferrocarril rápidamente hombres y mercancías entre las costas este y oeste tiene una gran dimensión económica y también política: la frontera entre posesiones británicas y americanas es aún borrosa sobre la costa pacífica, aunque el Tratado firmado por el Presidente Polk el 15 de junio de 1846 estabiliza la situación. La geografía no facilita las cosas: las Montañas Rocosas parecen proteger California con una barrera natural insuperable y para acceder, es necesario cruzar los desiertos situados inmediatamente al este. En 1840 y 1844, un tal Whitney presenta un primer proyecto de transcontinental que alcance un puerto del Pacífico por Oregon y el valle de Willamette. Un hombre va a ser decisivo para el transcontinental: Théodore Judah, el ingeniero principal de Sacramento Valley Railroad Company. Multiplica los proyectos y sobre todo el lobbying, tanto ante los miembros del congreso como ante el Presidente. El momento parece mal elegido: el 14 de abril de 1861, a raíz del ataque de Fort Sumter, el país entra en la guerra civil.

El nacimiento de la Central Pacific y la entrada en escena de los "Big Four" (los cuatro grandes).

Mapa con la ruta del primer ferrocarril transcontinental. En rojo, el Central Pacific

Poco afectada por las operaciones militares, California sigue siendo fiel a la Unión. Théodore Judah prosigue su proyecto. En 1861, pone a punto los estatutos de una nueva sociedad, la Central Pacific Carril Road Company of California. Éstos son oficialmente registrados el 28 de junio. Sobre todo, ha conseguido la ayuda de cuatro especuladores de Sacramento: Collis P. Huntington, Leland Stanford, Charles Crocker, et Matt Hopkins. En cuerto modo, Judah tiene buen ojo al eligir a estos hombres (más conocidos por los historiadores americanos como los "big four", los cuatro grandes), incluso si acabarían por causar su desdicha. Van a contribuir a realizar su proyecto superando todas las previsiones. Poco después su entrada en la compañía, Leland Stanford es elegido gobernador de California, lo que obviamente facilita las cosas... (ver Sacramento Valley Railroad Company).

Para el Presidente Lincoln, la idea del transcontinental hace ahora una necesidad perentoria: Los Estados Confederados del Sur cuentan con numerosos amigos en Europa, y la posibilidad de un desembarco en los territorios del oeste es bien real. Hasta entonces, el trazado del transcontinental había sido el objeto de ásperas negociaciones entre estados esclavistas y abolicionistas. La guerra permite decidir rápidamente y dar una fuerte señal política a los pioneros que viven sobre la costa pacífica y siguen siendo fieles a Washington. Al principio, está previsto crear a una compañía financiada por el Estado mediante un empréstito que debe permitir préstamos y subvenciones en especie en forma de tierras: la Union Pacific. Su inicio se fija en la orilla occidental del Missouri, en la frontera entre Iowa y Nebraska. Los Big Four consiguen inseratrse en este montaje finacniero. Finalmente, y con gran decepción de los dirigentes de la Unión Pacific, no son una sino dos las compañías que construirán el transcontinental, una a partir del este, otro del oeste...

La "Pacific Railroad Act" se promulga en julio de 1862 y abre la competición.

La construcción

En Sacramento, los trabajos comienzan solémnemente el 8 de enero de 1863, después de una ceremonia presidida por Leland Stanford. Diez meses más tarde, se colocan los primeros carriles. El problema, es que para conectar con los carriles de la Unión Pacific, es necesario cruzar la Sierra Nevada partiendo casi del nivel del mar. Théodore Judah estudió la cuestión y encontró un paso a 1.778 m de altitud: el Donner Pass. Sus esfuerzos tienen poca recompensa: los Big Four lo expulsan de la compañía poco después del inicio de los trabajos, Amargado, no tiene tiempo de preparar su contraataque: muere en noviembre de 1863, a la edad de 37 años. Tampoco el Presidente Lincoln, verá el resultado de su obra.

Numerosos libros están consagrados a las distintas aventuras y los trabajos colosales que marcan la construcción propiamente dicha y aquí no se entra en más detalles.

El 10 de mayo de 1869, en Promontory Point, Utah, la instalación del último tirafondo en oro señala el encuentro de las dos compañías. El resto del país lo aprende por un telegrama lacónico: "Done" (hecho). En realidad no es totalmente cierto. Promontory Point que está situada en medio de la nada, y se adquiere un último tramo hasta Ogden a la Unión Pacific el 17 de noviembre de 1869.

Entrada en servicio de los distintos tramos del ferrocarril Transcontinental :

Fecha	sección	Longitud (km)
26 de abril de 1864	Sacramento-Junction (Hoy Roseville)	28,8
10 de junio de 1864	Junction-Newcastle	21,2
13 de mayo de 1865	Newcastle-Auburn	7,8
1 de septiembre de 1865	Auburn-Colfax	28,8
3 de diciembre de 1866	Colfax-Cisco	60,3
3 de abril de 1868	Cisco-Truckee	44,1
19 de junio de 1868	Truckee-Reno	55,9
1 de octubre de 1868	Reno-Winnemucca	271,6
19 de noviembre de 1868	Winnemucca-Argenta	115,1
25 de enero de 1869	Argenta-Elko	114,7
10 de mayo de 1869	Elko-Promontory point	355,2
11 de mayo de 1869	Promontory Point-Ogden	85,6

El tiempo de la consolidación.

Locomotora 124 con un tren de migrantes en la estacion de Mill City (Nevada) en 1883

Para el Central Pacific, ha llegado el tiempo de la consolidación. Una vez el transcontinental acabado, queda alcanzar la región de San Francisco y protegerse de posibles invasores. Los Big Four a veces tomaron al delantera creando sociedades pantalla. Se encuentra así a Leland Stanford a la cabeza del San Joaquin Valley Railroad Company, primera con ese nombre (hay otra con el mismo nombre despues), cuyos estatutos se depositan el 5 de febrero de 1868. Esta sociedad debería haber construido una línea entre Lathrop y el rio Stanislas, pero fusiona con el Central-Pacific a partir del 22 de agosto de 1870, sin haber comenzado los trabajos.

Entrada en servicio de los distintos tramos del ferrocarril del sul :

Fecha	sección	Longitud (km)
15 de mayo de 1869	Sacramento-Galt	34,2
4 de agosto de 1869	Galt-Lodi	13,2
14 de agosto de 1869	Lodi-Stockton	20,1
8 de septiembre de 1869	Stockton-Alameda Wharf	128,2
15 de septiembre de 1869	Niles-San Jose	28,0
8 de noviembre de 1870	Stockton-Modesto	32,0

El parque motor del Central Pacific Railway Company

• Locomotoras

tipo	N° CP origen	Nombre	N° CP 1891	Fabricante	N° de fabrica	Año	Peso	Notas
220	1	"Gov.Stanford"	1174	Norris, Philadelphia	1040	1862	56,0	.
220	2	"Pacific"	1189	Wm. Mason Machine Works, Tauton	141	1863	61,0	.
212 T	3	"C.P. Huntington"	1001	Danforth, Cooke & Co, Paterson	300	1863	39,0	.
211	4	"T.D. Judah"	.	Danforth, Cooke & Co, Paterson	301	1863	30,0	Vendida en 1889
220	5	"Atlantic"	1006	Wm. Mason Machine Works, Tauton	145	1863	49,5	.
230	6	"Conness"	1509	Wm. Mason Machine Works, Tauton	153	1864	49,0	.
220	7	"Sargent"	1190	Booth	3	1865	33,6	.
130	8 9 10	"Nevada" "Utah" "Humboldt"	1522 1264 .	Danforth, Cooke & Co, Paterson	405-407	1865	70,0	La 9 reformada en 220 en 1871, la 10 desguazada en 1889
220	11	"Arctic"	1120	Wm. Mason Machine Works, Tauton	212	1865	58,0	.
230	12	"Truckee"	1510	Wm. Mason Machine Works, Tauton	217	1865	70,5	.
130	13 14 15	"Hercules" "Oneonta" "Washoe"	1266 1267 .	Danforth, Cooke & Co, Paterson	433-435	1865	42,0	13 y 14 reformadas en 220 en 1871, la 15 desguazada en 1889
230	16 17	"Owyhee" "Idaho"	1511 .	Wm. Mason Machine Works, Tauton	224 y 223	1866	70,5	La 17 explose el 1 de febrero de 1879
230	18 19	"Piute" "Carson"	.	Danforth, Cooke & Co, Paterson	438-439	1865	70,0	Desguazadas en 1884 y 1885
230	20 21 22 23 24 25	"Amazon" "Tamaroo" "Auburn" "Mono" "Montana" "Yuba"	1523 1524 1525 1526 1527 .	McKay and Aldus, East Boston	?	1866	73,8	La 25 explose el 10 de agosto de 1868
030 T	26 27	"Samson" "Goliath"	1012 1013	Danforth, Cooke & Co, Paterson	494-495	1867	73,8	.
220	28 29	"Gold Run" "Antelope"	1191 1192	McKay and Aldus, East Boston	?	1867	62,1	.
220	30 31	"Tahoe" "Klamath"	. 1193	Norris, Philadelphia	?	1867	60,1	La 30 desguazada en 1887
030 T	32 33	"Ajax" "Achilles"	1257 1258	Grant	493 y 510	1867	65,0	reformadas como 220 en 1871
220	34 35	"El Dorado" "Boise"	1268 1269	R. Norris, Philadelphia	?	1867	42,0	.
220	36 37	"Shoshone" "Mohave"	. 1175	R. Norris, Philadelphia	?	1867	37,2	36 vendida al SF & SJ, n° 13, en noviembre de 1881
230	38 39	"Ogdensburg" "Malone"	1528 1529	McKay and Aldus, East Boston	?	1867	73,8	.
220	40 41 42 43	"Solano" "Stanislaus" "Tuolumne" "Tulare"	1007 1003 1004 1005	R. Norris, Philadelphia	?	1867	58,0	Reconstruidas como 221 T de 1871 a 1882
230	44 45	"Colossus" "Majestic"	1530 1531	McKay and Aldus, East Boston	?	1867	55,3	.
230	46 47	"Unicorn" "Griffin"	1259 1260	McKay and Aldus, East Boston	?	1867	39,0	Reconstruidas como 220 en 1872
230 T	48 49	"Toiyabe" "Toquima"	1366 1261	Grant	553-554	1867	69,0	Reconstruidas como 220 en 1883
220	50 51 52 53 54 55	"Champion" "Climax" "Tip Top" "Summit" "Red Deer" "Black Deer"	1176 1177 1271 1194 1178 .	McKay and Aldus, East Boston	?	1867	37,2	55 vendida al SF & SJ, n° 15
230	56	"Grizzly"	1532	Schenectady	493	1868	58,0	.
230	57	"Bison"	1533	Schenectady	576	1869	58,0	.
230	58 59	"Placer" "Pluto"	1534 1535	Schenectady	495 y 494	1868	58,0	.
220	60	"Jupiter"	1195	Schenectady	505	1868	39,0	.
220	61 62 63	"Storm" "Whirlwind" "Leviathan"	1273 1196 1197	Schenectady	510-512	1868	39,0	.
220	64 65 66 67	"Emigrant" "Mikado" "Tycoon" "Hector"	1198 1199 1200 1201	McKay and Aldus, East Boston	?	1867	37,2	.
230	68 69 70 71	"Peoquop" "Vulcan" "Saturn" "Vesuvius"	1536 1537 1538 1539	McKay and Aldus, East Boston	?	1868	69,9	.
230	72 73 74 75	"Niagara" "Terrible" "Dragon" "Growler"	1540 1541 1542 1543	Danforth, Cooke & Co, Paterson	535 532 533 534	1868	71,5	.
220	76 77 78 79	"Carrier" "Confucius" "Mars" "Apollo"	1274 1202 1203 1204	Rhode Island Locomotive Works, Providence	50-53	1868	37,1	.
220	80 81	"Phil Sheridan" "U.S. Grant"	1205 1206	Danforth, Cooke & Co, Paterson	529-530	1868	36,5	.